1920年，南煙開辦了五所義學，自設托兒所和小學，讓500多位華僑勞工及 公司員工及小煙販的子女接受教育，深受各界歡迎。在簡照南的宣導下，南煙捐贈鉅款資助暨南大學、南開大學、武漢大學及復旦大學等建造校舍。

1921年，南煙捐資4.93萬元為復旦大學興建校舍「簡公堂」。「簡公堂」坐西向東，兩層磚木結構， 建築面積1,600平方米 ，建成後成為復旦大學主要的教學樓，不少知名學者曾在此發表演講。1937年「八·一 三」事變爆發後，日軍飛機轟炸復旦大學，「簡公堂」多處受到損害，戰後雖然經過多次修葺，終不能恢復原貌。

1923年，南煙捐助50萬元資助留學生赴美求學，連續資助三屆共37人，為國家培養人才， 且不要求他們對南煙承擔任何責任， 學成歸來的著名人士有 「中國現代會計之父」潘序倫， 以及對中國物理和水電事業作出極大貢獻的倪尚達、汪胡楨等。

長期以來，南煙一直傳承了自簡氏兄弟起的捐資助學， 救災濟困的優良傳統。近年來對印尼海嘯、汶川地震、 建設希望小學等事件都積極回應捐贈號召。南煙也曾多次為「希望工程」捐款，並在2000年捐款6萬多港幣支持籌建香港勞工子弟學校附屬秀明小學。